Gefördert von der Stiftung Mercator suchte der Regionalverband Ruhr (RVR) in einem Ideenwettbewerb nach der äußeren Form und dem gestalterischen Inhalt des Zukunftszeichens Ruhr. Dieses Zeichen soll an wissenschaftlichen Einrichtungen aufgestellt werden und die Metropole Ruhr als Wissenschaftsregion sichtbar machen. Auszug aus meiner Konzeption: Aus Vergangenem erwächst Neues. Ruinen können nach wenigen Jahren von blühenden Pflanzen überwuchert werden. Aus jedem verlassenen Ort findet die Natur wieder einen Weg hinaus. Und so kann auch aus einer Montanregion eine zukunftsweisende Wissenschaftsregion erwachsen. Ein Baum ist ein Symbol dieses organischen Wachstums. Angefangen von seinen Wurzeln über die Verästelung bis zur himmelwärts gestreckten Krone, stellt der Baum eine direkte Verbindung von der Vergangenheit in die Zukunft dar. Neue Ideen hängen wie schöne leuchtende Früchte vor uns. Sie scheinen bereits zum greifen Nahe zu sein, wenn wir erst imstande sind Sie wahrzunehmen. Doch erst, wenn sich jemand die Mühe macht oben hinaufzusteigen und sich mit ganzem Interesse Ihrer Erforschung zu widmen können sie gepflückt werden. Unser Baum ist auf starken Wurzeln errichtet, die zum größten Teil nicht sichtbar unter der Oberfläche verlaufen und tief begründet in einer bewegten Geschichte liegen. Über seine Verästelung kann der Baum den Menschen ihre Verbundenheit miteinander verdeutlichen, zu neuen Ideen inspirieren und zu einem gelebten Optimismus beitragen. Denn der Baum folgt seinem eigenen Zyklus. Er wächst selbst dann unvorhergesehen, wenn kein Präsident den Auftrag dafür gegeben, kein Gremium seine Agenda festgelegt oder ein Manager ihn beim Lieferanten bestellt hat. Sein Wachstum entspricht seiner Natur. So kann aus einem einzelnen Baum die faszinierende Wissenswelt von Morgen erwachsen. Der Baum ist ein sympathisches und eindrucksvolles Symbol für das, wofür das Ruhrgebiet der Zukunft stehen wird: Eine gewachsene Wissenschaftslandschaft, die mit Forschergeist, Intelligenz und Erfindungsreichtum, Beschäftigung, Lebensqualität und Lebendigkeit prägt. Mit dem Wissensbaum wird man auch morgen noch mit Freude auf die positiv entfaltende Zukunft des Ruhrgebiets blicken können.